Η Σχολή Διεθνών Υποθέσεων του Πανεπιστημίου της Κολούμπια ιδρύθηκε το 1946 μετά τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο. Δίνοντας έμφαση στην πρακτική εκπαίδευση, η αποστολή της Σχολής ήταν να ενισχύσει την κατανόηση των γεωγραφικών περιοχών ζωτικού ενδιαφέροντος και να προετοιμάσει διπλωμάτες, αξιωματούχους και άλλους επαγγελματίες για να καλύψει τις περίπλοκες ανάγκες του μεταπολεμικού κόσμου.
Το Σχολείο δημιουργήθηκε από δυναμικά περιφερειακά ινστιτούτα που αντλούσαν από τους διάσημους πόρους της Κολούμπια στην ιστορία, τα οικονομικά, την πολιτική επιστήμη, τη γλωσσολογία και άλλους τομείς, δείχνοντας ένα διεπιστημονικό όραμα που θεωρείται τολμηρό για την ημέρα του. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950 και του 1960, η Σχολή επεκτάθηκε σε εμβέλεια και βάθος. Η SIA, όπως ονομάστηκε τότε, ανέπτυξε μια εθνική και διεθνή φήμη ως κορυφαίο κέντρο εκπαιδευτικών και ερευνητικών προγραμμάτων σε μελέτες περιοχής, ασφάλεια και διεθνείς σχέσεις. Μέχρι το 1967, η Σχολή φιλοξενεί οκτώ περιφερειακά ινστιτούτα, καλύπτοντας σχεδόν κάθε γωνιά του πλανήτη. Αρχικά στεγάστηκε σε μια σειρά από καφέ πέτρες, η Σχολή μετακόμισε σε ένα νέο κτίριο στην ανατολική πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου της Κολούμπια το 1971.
Το 1981, η Σχολή μετονομάστηκε σε Σχολή Διεθνών και Δημοσίων Υποθέσεων (SIPA). Στη συνέχεια, στις αρχές της δεκαετίας του 1990, το SIPA άρχισε να διορίζει τη δική του σχολή, προσθέτοντας στον κατάλογο των διακεκριμένων κοινωνικών και φυσικών επιστημόνων και ανθρωπιστών που ήδη βρίσκονται στο Πανεπιστήμιο.
Όπως έχει για περισσότερες από επτά δεκαετίες, το SIPA παρέχει στους αφοσιωμένους μαθητές τις απαραίτητες δεξιότητες και προοπτικές για να γίνουν υπεύθυνοι ηγέτες στον δημόσιο, ιδιωτικό και μη κερδοσκοπικό τομέα. Η αποστολή του Σχολείου, η οποία έχει εξελιχθεί με την πάροδο των ετών, παραμένει πιστή σε αυτήν την ιστορία: να υποστηρίζει το παγκόσμιο δημόσιο συμφέρον εκπαιδεύοντας τους μαθητές να υπηρετούν και να οδηγούν και να παράγουν και να μοιράζονται νέες γνώσεις σχετικά με τις κρίσιμες προκλήσεις δημόσιας πολιτικής που αντιμετωπίζει η παγκόσμια κοινότητα.