Το Swiss Distance University of Applied Sciences (Fernfachhochschule Schweiz – FFHS) είναι ένα πανεπιστήμιο αναγνωρισμένο σε εθνικό επίπεδο. Από το 1998, προσφέρει πτυχία Bachelor και Master μερικής απασχόλησης και προγράμματα συνεχιζόμενης εκπαίδευσης. Με περισσότερα από 20 χρόνια εμπειρίας στην εξ αποστάσεως εκπαίδευση, είναι το κορυφαίο πανεπιστήμιο ηλεκτρονικής μάθησης στην Ελβετία και αποτελεί εναλλακτική λύση για φοιτητές που θέλουν να συνδυάσουν εργασία, οικογένεια και σπουδές.
Το FFHS έχει τέσσερις τοποθεσίες στη Ζυρίχη, τη Βασιλεία, τη Βέρνη και το Brig. Έχει 150 υπαλλήλους και περισσότερους από 500 διδάσκοντες που μεταδίδουν τις εξειδικευμένες γνώσεις τους σε περίπου 2.900 φοιτητές (κατάσταση: 2021) με πρακτικό τρόπο. Στα τέσσερα ερευνητικά του ινστιτούτα, το FFHS εκτελεί έρευνα προσανατολισμένη στις εφαρμογές στους τομείς της επιστήμης του διαδικτύου, της διαχείρισης και της καινοτομίας, της υγείας και της ηλεκτρονικής μάθησης βάσει εντολής απόδοσης από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Από το 2004, το FFHS είναι συνδεδεμένο με το Πανεπιστήμιο Εφαρμοσμένων Επιστημών και Τεχνών της Νότιας Ελβετίας (Scuola Universitaria Professionale della Svizzera Italiana - SUPSI) και ενσωματώνεται στη συνολική του στρατηγική.
Από το 2017, το FFHS έχει μια Έδρα της UNESCO για την εξατομικευμένη και προσαρμοστική εξ αποστάσεως εκπαίδευση.
Πρωτοπόρος στη μικτή μάθηση
Το FFHS προσφέρει προγράμματα σπουδών σύμφωνα με το μοντέλο «blended learning» για περισσότερα από 20 χρόνια και θεωρείται πρωτοπόρος στην εξ αποστάσεως εκπαίδευση στην Ελβετία. Το μοντέλο του βασίζεται σε περίπου 80% αυτο ή διαδικτυακή μελέτη και 20% διδασκαλία στην τάξη. Η καινοτόμος μορφή σπουδών – συνδυασμός ηλεκτρονικής μάθησης με παραδοσιακή διδασκαλία και άμεση πρακτική συνάφεια – κλείνει ένα κενό στο ελβετικό εκπαιδευτικό σύστημα: το FFHS εκπαιδεύει επαγγελματίες υψηλής ειδίκευσης χωρίς να τους απομακρύνει από την αγορά εργασίας.