Το HELLENIC OPEN UNIVERSITY ( HOU ) είναι ένα αυτόνομο και αυτοδιοικούμενο δημόσιο Πανεπιστήμιο που παρέχει εξ αποστάσεως προπτυχιακή και μεταπτυχιακή εκπαίδευση μέσω της ανάπτυξης και χρήσης κατάλληλου εκπαιδευτικού υλικού και μεθόδων διδασκαλίας. Η λειτουργία του καθορίζεται από το άρθρο Ν. 2552/97 και είναι το 19ο Ελληνικό Πανεπιστήμιο. Διευθύνεται από μια διοικούσα επιτροπή που αποτελείται κυρίως από ακαδημαϊκό προσωπικό.
Εκτός από την εξ αποστάσεως εκπαίδευση, HOU προωθεί την επιστημονική έρευνα, καθώς και την ανάπτυξη τεχνολογίας και μεθοδολογίας στον τομέα της μετάδοσης γνώσης εξ αποστάσεως. Πιο συγκεκριμένα, HOU χωρίζεται σε τέσσερις (4) Σχολές (Σχολή Ανθρωπιστικών Επιστημών, Σχολή Επιστήμης και Τεχνολογίας, Σχολή Κοινωνικών Επιστημών και Σχολή Εφαρμοσμένων Τεχνών και Αειφόρου Σχεδιασμού) παρέχοντας στην καθεμία πολλά προγράμματα σπουδών (προπτυχιακά και μεταπτυχιακά προγράμματα). ) καθώς και διδακτορικές σπουδές.
HOU προσφέρει ετήσια και εξαμηνιαία Προγράμματα Σπουδών μέσω της εξ αποστάσεως εκπαίδευσης και μεθόδων διδασκαλίας. Σε όλους τους φοιτητές παρέχεται το κατάλληλο εξειδικευμένο εκπαιδευτικό υλικό και ενδεικτικό πρόγραμμα σπουδών έχοντας επίσης τη βοήθεια, την καθοδήγηση και την καθοδήγηση συγκεκριμένου ακαδημαϊκού προσωπικού.
Οι φοιτητές, είτε προπτυχιακοί είτε μεταπτυχιακοί, εγγράφονται σε TU (θεματική ενότητα) διάρκειας εξαμήνου ή διαρκείας που ανήκει στα Προγράμματα Σπουδών του ΕΑΠ και απαιτείται να τα παρακολουθήσουν πλήρως μέχρι τον μέγιστο αριθμό ακαδημαϊκών μονάδων (ECTS) που καθορίζεται στο ισχύον θεσμικό και νομοθετικό πλαίσιο επιτυγχάνεται ή/και απαιτείται να συμμετάσχει σε εξετάσεις για το TU που δικαιούνται να συμμετέχουν. Κάθε TU μπορεί να περιλαμβάνει τις ακόλουθες βαθμολογημένες εκπαιδευτικές δραστηριότητες: γραπτές εργασίες, τεστ, εργαστηριακή συμμετοχή, παρουσιάσεις κ.λπ. .
Οι εκπαιδευτικές δραστηριότητες υποβάλλονται αποκλειστικά μέσω της ηλεκτρονικής πλατφόρμας του ΕΑΠ, με εξαίρεση τις εργαστηριακές συμμετοχές, παρουσιάσεις και άλλες εξειδικευμένες δραστηριότητες. Οποιαδήποτε άλλη προαιρετική (μη βαθμολογημένη) εκπαιδευτική δραστηριότητα (π.χ. κουίζ κ.λπ.) μπορεί να αναρτηθεί στην εκπαιδευτική πλατφόρμα, εφόσον το αποφασίσει το διδακτικό προσωπικό του Τ.Π. Οι μαθητές δεν μπορούν να συμμετάσχουν στην τελική εξέταση ενός TU εάν δεν έχουν πρώτα (α) κερδίσει τουλάχιστον το 50% της πλήρους βαθμολογίας από το σύνολο των διαβαθμισμένων δραστηριοτήτων και (β) δεν υποβάλουν περισσότερο από το ήμισυ του αριθμού των εκπαιδευτικών δραστηριοτήτων.
Επιπλέον, HOU έχει υπογράψει πρωτόκολλα συνεργασίας με άλλα ελληνικά Πανεπιστήμια όπως το Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών, το Ιόνιο Πανεπιστήμιο, το Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας, το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας, η Ακαδημία Αθηνών (μέσω του Κέντρου Έρευνας Φυσικής και Κλιματολογίας της Ατμόσφαιρας), όπως καθώς και ξένα Πανεπιστήμια (Ανοιχτό Πανεπιστήμιο Κύπρου, Πανεπιστήμιο Λευκωσίας και Πανεπιστήμιο Frederick).
Τέλος, το διοικητικό προσωπικό του HOU είναι πάντα πρόθυμο να βοηθήσει και να παρέχει πρόσθετη διοικητική καθοδήγηση και πληροφορίες σε όλους τους φοιτητές και το διδακτικό προσωπικό.